Vladimir Putin valdes till president 2012 efter fyra år som premiärminister och därförinnan som president i åtta år. Tidigare president Dimitrij Medvedjev är numera landets premiärminister.

Ryssland är en federation och bestå av 83 federationssubjekt, bland annat delrepubliker som har eget parlament och president. Men också andra, mindre autonoma delar.

I parlamentet sitter fyra partier, de högerpopulistiska Liberaldemokraterna, socialdemokratiska Ett rättvist Ryssland, Rysslands kommunistiska parti samt Putins maktparti Enade Ryssland. Enade Ryssland fick 49,4 procent i senaste parlamentsvalet och innehar 63 procent av platserna.

Tiden mellan parlamentsvalet i slutet av 2011 och presidentvalet i mars 2012 kantades av demonstrationer, både för och emot Putin. Motdemonstranterna menade att utbrett fusk hade avgjort parlamentsvalet, något som också stöds av Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, OSSE som observerade valprocessen.

En av de tydligaste rösterna mot Putin var den nationalistiska bloggaren och aktivisten Alexej Navalnyj. I dag står han inför rätta för förskingring, något som en del anser vara av politiska skäl.  

Vid presidentvalet hade valprocessen förbättrats, bland annat med installation av webbkameror i vallokalerna, men mediabevakningen inför valet var tydligt i Vladimir Putins favör. OSSE sammanfattar att själva valet gått bra till men att det fanns många överträdelser i rösträkningsprocessen. Flera demonstrationer och anklagelser om valfusk följde tillkännagivandet av valresultatet.

Sedan Putin återtagit presidentskapet över Ryssland har landet glidit ner ytterligare i pressfrihetsligan, från plats 142 till 148, främst på grund av ökade repressalier av oppositionella demonstranter. Reportrar utan gränser framhåller att landet misslyckas med att straffa de som mördar eller attackerar journalister.

Under det senaste året har det ryska rättsväsendet framförallt uppmärksammats i hur det har behandlat tre kvinnor i punkkollektivet Pussy Riot. De dömdes till två års fängelse för hulliganism efter att de gjort ett oppositionspolitiskt framträdande i frälsarkatedralen i Moskva.

I slutet av 2012 trädde lagen om “utländska agenter” i kraft. Det innebär att alla organisationer som tar emot pengar från utlandet måste registrera sig som utländska agenter och ha det tydligt markerat på sin hemsida. En “utländsk agent” måste också tydligt redovisa var pengarna i organisationen går till och vad organisationen gör. Om det inte görs kan organisationen dömas till böter upp till 300 000 rubel, motsvarande ungefär 55 000 kronor, eller fängelse i upp till två år.

Ryssland blev, efter 18 år av förhandlingar, medlemmar i Världshandelsorganisationen, WTO, år 2012. Det resulterade bland annat i sänkta importtullar. Ändå har Ryssland kvar sitt importförbud mot boskap som kommer från EU-länder.

EU är, utan konkurrens, Rysslands största handelspartner och står för närmare 40 procent av landets handel med utlandet. Värdet på exporten från Ryssland till EU är nästan dubbelt så stort som värdet på importen till Ryssland. Tre fjärdedelar av det EU-länderna importerar är fossila bränslen, vilket motsvarar 30 procent av EU:s totala import av fossila bränslen. EU exporterar framförallt maskiner, transportmedel och kemikalier till Ryssland.

Rysslands tillväxt har inte hämtat sig till nivåerna före krisen. 2007 var tillväxten 8,5 procent av BNP och 2012 3,4 procent efter botten året 2009 då tillväxten var -7,9 procent.

Ryssland och EU
EU-länderna är Rysslands viktigaste investerare, uppskattningsvis står EU för upp till 75 procent av direkta utländska investeringar.

Samarbetet mellan Ryssland och EU regleras sedan 1994  i ett samarbets- och partneravtal. 2008 startades nya förhandlingar om ett uppgraderat utvidgat avtal men motsättningar mellan parterna hämmar förhandlingstakten.

Ryssland är också med i den Nordiska Dimensionen som är ett samarbete mellan EU och Island, Norge och Ryssland. Syftet är att skapa dialog och samarbete, stärka stabiliteten, öka den ekonomiska integrationen samt främja hållbar utveckling i Nordeuropa.