Islands regering lade på fredagen fram ett formellt förslag om att hålla en folkomröstning om EU-förhandlingarna lördagen den 29 augusti, rapporterar Yle. Frågan som ställs blir om Island ska fortsätta förhandlingarna om EU-medlemskap, som inleddes 2009 men avbröts några år senare. När förhandlingarna är klara ska Island hålla en ny folkomröstning om resultatet, det vill säga om landet ska bli EU-medlem eller inte.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj är ovillig att reparera den skadade oljeledningen Druzjba. Det sade han på torsdagen, rapporterar AP. Ledningen förser Ungern och Slovakien med rysk olja och har varit ur drift sedan slutet av januari efter en rysk attack. Beskedet fördjupar konflikten med Ungerns premiärminister Viktor Orbán, som hotat med att blockera framtida EU-beslut till stöd för Ukraina om inte oljeflödet återupptas. Zelenskyj ifrågasatte varför Ukraina ska hjälpa till att leverera rysk olja.

Tonläget mellan Ukraina och Ungern skärps efter att president Volodymy Zelenskyj hotat att ge premiärminister Viktor Orbáns adress till armén om inte Ungern drar tillbaka sitt veto mot ett EU-stöd på 90 miljarder euro. Kort därefter, på fredagen, anklagade Ukraina Ungern för att ha frihetsberövat sju bankanställda som passerade med en värdetransport genom landet, skriver Reuters. Ukraina kallade agerandet för statsterrorism och krävde att medborgarna omedelbart skulle friges. Orbán har tidigare sagt att han med "politiska och finansiella verktyg" ska agera mot Ukraina.

Förhandlare för EU-länderna och EU-parlamentet har kommit överens om att förbjuda namn som ”stek”, ”bacon” och ”kyckling” på vegetariska helfabrikat. Samtidigt kommer det fortsatt vara tillåtet att kalla växtbaserade produkter för ”korv” och ”hamburgare”, skriver TT/GP.

– Att vegoburgaren får finnas kvar visar att sakargument och envis opinionsbildning lönar sig. Men att svartlista 31 andra ord skapar onödig byråkrati, omställningskostnader för växtbaserade företag, och riskerar att försvåra för konsumenter som vill välja djurvänligt, säger Tina Hogevik, riksordförande för Djurens Rätt i ett uttalande på fredagen.  

EU och Kanada har inlett förhandlingar om ett nytt digitalt handelsavtal. Lanseringen skedde på torsdagen i Toronto och avtalet ska komplettera det befintliga frihandelsavtalet Ceta. Målet är att skapa tydligare regler för den digitala ekonomin, stärka konsumentskyddet och förbjuda omotiverade krav på datalokalisering.

– Om Ceta lade grunden bygger ett digitalt avtal nästa våning, sade handelskommissionär Maroš Šefčovič.

För att hindra att nya medlemsländer utvecklas som Ungern vill EU-kommissionen införa "långsiktiga skyddsklausuler" i framtida anslutningsfördrag, skriver Politico. Montenegro blir pilotfall och dess fördrag ska utgöra en mall för kandidatländer som Ukraina. Bland idéerna finns att tillfälligt kunna upphäva vetorätten vid brott mot rättsstatens principer. Enligt diplomater är Frankrike dock tveksamt till att gå vidare med planerna inför sitt kommande presidentval 2027.

Andelen kvinnor i EU:s nationella parlament nådde 33,6 procent under 2025, en ökning på 5,4 procentenheter på tio år. Det visar ny statistik som EU:s statistikbyrå Eurostat publicerade på torsdagen. Även i medlemsländernas regeringar ökade andelen kvinnor, till 31,9 procent, en ökning på 4,2 procentenheter. Sverige placerar sig i toppen med 44,8 procent kvinnliga ledamöter i riksdagen och har uppnått jämställdhet i regeringen (50 procent). Lägst andel kvinnliga parlamentariker hade Cypern, Ungern och Rumänien.

En blockad av Hormuzsundet skulle slå hårt mot EU:s import av olja och gas, visar en ny analys från Ifo-institutet och Econpol Europe, rapporterar Affärsvärlden. Unionen importerar 6,2 procent av sin råolja och 8,7 procent av sin flytande naturgas (LNG) via den kritiska farleden.

Planerade samtal mellan Ukraina och Ryssland skjuts upp till följd av kriget i Iran. Det uppger Sveriges Radio med hänvisning till Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Samtalen var planerade att hållas i Abu Dhabi i Förenade Arabemiraten – ett land som de senaste dagarna drabbats av iranska attacker. 

Tjeckiens premiärminister Andrej Babiš kommer inte att ställas inför rätta för misstänkt EU-bedrägeri. Landets parlament röstade på torsdagen nej till att häva hans åtalsimmunitet, enligt tyska nyhetsbyrån DPA. Beslutet, som drevs igenom av regeringskoalitionen, mötte skarp kritik från oppositionen som anklagar regeringen för att undergräva rättsstaten. Fallet gäller misstänkt bedrägeri med EU-bidrag på flera miljoner för anläggningen som kallas Storkboet. Utredningen har pågått i över tio år.

EU-kommissionen drar in visumfriheten för georgiska diplomater. Åtgärden är en direkt följd av att Georgien i onsdags antog en ny lag som begränsar civilsamhället. Lagen är ett brott mot landets EU-åtaganden och gör att Georgien fjärmar sig från ett framtida möjligt medlemskap. Enligt kommissionen innebär agerandet att Georgien nu endast är ett kandidatland till namnet.

USA inför ett 30-dagars undantag från sanktionerna för att låta Indien köpa rysk olja, skriver Financial Times. Beskedet på torsdagen är en helomvändning och en reaktion på skenande oljepriser efter den upptrappade konflikten i Mellanöstern, som stört leveranserna. USA:s tidigare sanktioner var ett svar på Ukrainakriget.

På våren 2022 presenterade EU-kommissionen ett förslag för att förebygga och bekämpa sexuella övergrepp mot barn på nätet. Det skulle ersätta en tillfällig lag i samma syfte. Båda lagarna har fått omfattande kritik och kallas av kritiker för chat control 1 respektive 2 låter tjänsteleverantörer som Facebook och Google skanna privata mejl och chattar i jakt på barnporr och grooming. Förslaget har stött på motstånd både i EU-parlamentet, som enades om en helt omdanad versionav förslaget i slutet av 2023, och av EU-länderna i ministerrådet som först i slutet av 2025 lyckade nå en förhandlingsposition. Under tiden lagstiftningsförhandlingarna pågått har den tillfälliga lagen förlängts. Men i en omröstning i EU-parlamentets ansvariga utskott tidigare i veckan röstade 38 ledamöter mot och 28 för en ytterligare förlängning. De tre närvarande svenskarna Ecin Incir (S), Charlie Weimers (SD) och Abir Al-Sahlani (C) röstade för en förlängning.

Hela parlamentet ska ta ställning till förlängningen på onsdag i nästa vecka. Den tillfälliga lagen löper ut den 2 april. Vad som skulle hända om den inte förlängs är ännu oklart. EU-länderna har sedan tidigare ställt sig bakom en förlängning av den tillfälliga lagen för att förebygga och bekämpa sexuella övergrepp mot barn på nätet.

EU:s toppdiplomat anklagar Iran för att medvetet sprida kriget i Mellanöstern för att så kaos. Det sade utrikesrepresentant Kaja Kallas på torsdagen inför ett informellt krismöte mellan EU-ländernas utrikesministrar och representanter från Gulfstaterna. Enligt Kallas används samma iranska drönare i Mellanöstern som i Ukraina och hon föreslog att ukrainsk expertis inom drönarbekämpning skulle kunna hjälpa Gulfstaterna. Den nya konflikten riskerar också att omdirigera militärt stöd från Ukraina och höja oljepriset, vilket gynnar Ryssland, varnade Kallas.

För första gången sedan 2023 har Ukraina återtagit mer mark än man förlorat, vilket signalerar att Rysslands vinteroffensiv har stoppats. Det skriver Expressen med hänvisning till flera bedömare. Enligt den finska analysgruppen Black Bird Group gjorde Ukraina en nettoökning på 37 kvadratkilometer under februari. Framryckningarna har främst skett i Zaporizjzja-regionen och bedöms störa ryska planer på en våroffensiv, enligt en analys från tankesmedjan ISW som publicerades i tisdags.

EU-länder förbereder sig på en möjlig ny flyktingvåg från Mellanöstern på grund av det eskalerande kriget, rapporterar Financial Times. Enligt Amy Pope, chef för FN:s migrationsorgan IOM, vill EU undvika en repris av krisen 2015–2016 med en mer proaktiv strategi. Hon sade att rörelserna ännu är små och främst sker inom länder som Iran och Libanon. Ett utdraget konfliktscenario riskerar dock att ändra på det, varnar Pope.

Sysselsättningsklyftan mellan kvinnor och män i EU landade på 10,0 procentenheter för 2024, enligt en sammanställning från Eurostat. Det är en minskning med endast 1,1 procentenheter på tio år. Sysselsättningsklyftan är skillnaden i hur stor andel män respektive kvinnor som är har ett arbete. Skillnaderna inom unionen är stora: Italien har den största klyftan (19,4 procentenheter) och Finland den minsta (0,7 procentenheter). I Sverige var den 4 procentenheter. Siffrorna visar också att kvinnor är kraftigt överrepresenterade i deltidsarbete och tillfälliga kontrakt. 

Europaportalen har sammanställt omfattade data kring arbetslöshet och sysselsättning i Sverige och EU, se grafer och tabeller.

EU-kommissionen lanserade på onsdagen nya strategier för att stärka Europas hamnar, sjöfart och varvsindustri. Syftet är att öka konkurrenskraften, säkerheten och påskynda den gröna omställningen. Bland åtgärderna finns planer på bakgrundskontroller av hamnarbetare för att stoppa organiserad brottslighet, en ny allians för högteknologiskt fartygsbygge samt riktlinjer för att hantera utländskt ägande i EU:s hamnar. Strategierna ska även stärka sektorns militära dimension och motståndskraft.

Antalet varningar för farliga produkter på EU:s inre marknad nådde en ny rekordnivå 2025 med 4 671 larm. Det är en ökning med 13 procent från året innan, skriver EU-kommissionen i sin årsrapport för varningssystemet Safety Gate som lades fram på torsdagen. Kosmetika med förbjudna kemikalier, leksaker och elektrisk utrustning toppade listan. Kommissionen menar att ökningen beror på ett effektivare system för marknadskontroll, stärkt av ny lagstiftning.

Kriget i Mellanöstern driver upp Europas gaspriser och väcker oro för en ny energikris. Priserna har stigit med 53 procent sedan i fredags efter produktionsstopp i Qatar och störningar i Hormuzsundet, skriver Financial Times. Konkurrensen om flytande naturgas (LNG) hårdnar samtidigt som EU:s gaslager är på rekordlåga nivåer, under 30 procent. Nivåerna i bland annat Sverige beskrivs som särskilt låga. En LNG-tanker på väg till Frankrike har redan omdirigerats till Asien för att möta efterfrågan där.

Riskkapitaljätten EQT,  Northzone och Atomico är bland de nominerade att förvalta EU:s nya teknikfond Scaleup Europe Fund och beslut väntas i april. Det rapporterar Dagens Industri med hänvisning till Bloomberg. Fonden, som siktar på fem miljarder euro, ska investera i strategisk teknik som AI. 

Sex svenska Jas 39 Gripen-plan patrullerar för första gången Islands luftrum inom ramen för Nato-insatsen Arctic Sentry. Uppdraget syftar till att stärka alliansens närvaro i Arktis som ett svar på ökad rysk militär aktivitet i regionen, rapporterade Reuters på onsdagen. Insatsen ses även som en signal till USA om Natos engagemang för områdets säkerhet. 

En enig riksdag beslutade i onsdags att invända mot EU-kommissionens förslag om energiinfrastruktur. Förslaget strider , enligt riksdagen, mot subsidiaritetsprincipen. Kritiken gäller främst planer på att centralisera styrningen av elnät och användningen av nationella "flaskhalsintäkter". Riksdagen menar att dessa frågor bäst hanteras på nationell nivå för att möta svenska behov. Ett motiverat yttrande har skickats till EU-kommissionen. 

Sveriges riksdag är det parlament som oftast invänder mot nya EU-förslag men får ytterst sällan genomslag för sin invändningar då andra parlament inte gör samma bedömning, se sammanställning för alla parlament i EU.

Ryssland friger två ungerska krigsfångar med ungersk-ukrainska medborgarskap efter att utrikesminister Péter Szijjártó nyligen besökt Moskva, skriver TT/GP. Frigivningen sker på begäran av premiärminister Viktor Orbán inför parlamentsvalet den 12 april. President Vladimir Putin tackade Ungern och kallade dess Ukrainapolitik för principfast. Ungern blockerar för närvarande ett stort EU-stöd till det krigshärjade Ukraina samt ett nytt sanktionspaket mot det anfallande Ryssland.

Centerpartiet och Socialdemokraterna kräver att regeringen använder EU:s civilskyddsmekanism för att evakuera de tusentals svenskar som är strandade utomlands, skriver Omni. Enligt S framfördes kravet redan i måndags. Mekanismen innebär att medlemsländer kan få ersättning för kostnader för evakueringsflyg, något som Italien, Österrike och Slovakien redan har begärt. Utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) sade dock till SVT att det är svårt att hjälpa till när luftrummet är stängt.

Ungerns fortsatta köp av billig rysk olja är ett politiskt beslut för att finansiera Viktor Orbáns regim, inte för att sänka konsumentpriser. Det framgår av en ny rapport som SVT Nyheter rapporterar om på tisdagen. Övervinster från det statliga oljebolaget MOL, delvis ägt av Orbán-kopplade stiftelser, ska enligt rapporten finansiera propaganda inför parlamentsvalet den 12 april. Ungerska bränslepriser har samtidigt varit högre än i grannländer trots att de köper dyrare, icke-rysk olja.

Premiärminister Keir Starmers försök att närma sig EU lider av "brist på riktning", varnar ett tvärpolitiskt brittiskt parlamentsutskott. I en skarp rapport på onsdagen, som Financial Times rapporterar om, anklagas regeringen för hemlighetsmakeri och efterlyser en tydlig strategisk vision. Kritiken kommer trots att regeringen hoppas nå ett avtal med EU i sommar om bland annat handelshinder och rörlighet för unga. 
– Det känns som att vi är på en resa utan ett tydligt mål, sade utskottets ordförande Emily Thornberry.

Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) träffar på onsdagen sina nordiska och baltiska kollegor i Warszawa för att stärka stödet till Ukraina. Mötet hålls inom ramen för Östersjöstaternas råd (CBSS). På dagordningen står Ukrainas EU-process, säkerhetsgarantier och förberedelser inför Natos toppmöte i juli. Mötet är en fortsättning på ett initiativ att reformera CBSS till ett säkerhetspolitiskt forum efter Rysslands utträde 2022.

USA:s president Donald Trump hotar att stoppa all handel med Spanien, rapporterar Reuters. Uttalandet kom efter att Spanien nekat USA att använda militärbaser för uppdrag mot Iran. Trump kritiserade även Spaniens låga försvarssatsningar inom Nato.

Spaniens premiärminister Pedro Sánchez var den enda EU-ledaren som i helgen, med hänvisning till internationell rätt, öppet fördömde de amerikanska och israeliska attackerna mot Iran inklusive Irans agerande.

Det tyska högerextrema partiet Alternativ för Tyskland (AfD) har uteslutit ledamoten Jan Wenzel Schmidt från sin parlamentsgrupp i förbundsdagen. Beslutet fattades på tisdagen, rapporterar DPA, efter att Schmidt offentligt anklagat partikollegor för svågerpolitik och korruption.

Enligt partiledningen, ledd av Alice Weidel och Tino Chrupalla, agerade Schmidt i hämndsyfte efter att ha förlorat en intern maktstrid. Schmidt, som själv anklagas för att ha utnyttjat sin post för privata affärer med bland annat Kina, kallar uteslutningen "felaktig".

EU:s asylmyndighet (EUAA) varnar för att kriget i Iran kan skapa en flyktingström ”som saknar motstycke”. Enligt TT/GP bedömde EUAA i en rapport redan före krigsutbrottet i lördags att en förflyttning av bara tio procent av Irans befolkning skulle mäta sig med de största flyktingkriserna i modern tid. Frågan är på agendan när EU:s migrationsministrar möts i Bryssel på torsdag.

EU uppmanar Ukraina att tillåta en inspektion av oljeledningen Druzjba, som skadades i en rysk attack i januari, rapporterar Financial Times. Ungern och Slovakien, som får rysk olja via ledningen, anklagar Ukraina för att överdriva skadorna. Som påtryckning blockerar Ungern ett EU-stöd på 90 miljarder euro – ett lån landet redan godkänt. Ukraina nekar tillträde av säkerhetsskäl och en högt uppsatt tjänsteman ifrågasätter varför man ska reparera en ledning som gynnar Rysslands vänner.

Frankrike och Grekland skickar luftvärnssystem och örlogsfartyg till Cypern. Det sker efter en drönarattack på måndagen mot den brittiska Akrotiri-basen på ön, skriver Reuters. Attacken, som cypriotiska källor misstänker utfördes av Iranstödda Hizbollah, har dragit in EU-landet i den upptrappade konflikten i regionen. Grekland har även skickat fyra F-16-plan till ön.

Ukraina kommer inom några dagar att ha slutfört de tekniska förberedelserna för att inleda medlemskapsförhandlingar med EU. Det sade president Volodymyr Zelenskyj på måndagen, enligt Reuters. Samtidigt pressar han EU:s ledare att enas om ett konkret datum för landets inträde. Processen för att formellt öppna förhandlingarna har hittills blockerats av Ungern som vägrat ge det enhälliga godkännande som krävs.

Exponering för luftföroreningar, buller och kemikalier har ett samband med ökad risk för depression och ångest. Det visar en ny rapport från Europeiska miljöbyrån som publicerades på tisdagen. Även om ett direkt orsakssamband ännu inte är bevisat, menar byrån att rönen stärker argumenten för EU:s handlingsplan för nollförorening. Långvarig exponering för små partiklar i luften (PM 2,5) pekas ut som en riskfaktor för depression.

Årsinflationen i euroområdet ökade till 1,9 procent i februari, från 1,7 procent i januari. Det visar en preliminär uppskattning som EU:s statistikbyrå Eurostat publicerade på tisdagen. Tjänstepriserna är den främsta drivkraften bakom uppgången. Samtidigt fortsätter energipriserna att sjunka men i en långsammare takt än månaden innan. Även den underliggande inflationen, rensad för energi- och livsmedelspriser, steg till 2,4 procent. Europeiska centralbanken eftersträvar en inflation på 2 procent.

Andelen kvinnliga chefer i EU uppgick till 35,2 procent 2024, en ökning från 31,8 procent 2014. Det visar siffror från Eurostat på måndagen. Sverige hade med 44,4 procent den högsta andelen kvinnliga chefer i unionen, medan Cypern hade den lägsta med 25,3 procent. Statistiken, som publiceras inför internationella kvinnodagen, visar även att andelen kvinnor är högre bland yngre chefer än bland äldre.

EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen efterlyser en internationell allians för att stärka global havsövervakning. Under ett tal på måndagen presenterade hon det nya initiativet OceanEye. EU bidrar med 50 miljoner euro för att samla in data om havens tillstånd, klimatets påverkan på haven, stärka havsbaserad ekonomi och öka sjösäkerheten. Målet är ett fullt fungerande europeiskt system för havsövervakning till år 2030.

Finlands president Alexander Stubb menar att USA felaktigt tror att Ryssland vinner kriget i Ukraina. Det sade han i en intervju med SVT Agenda på söndagen. Enligt Stubb måste Europa aktivt motverka den bilden, särskilt gentemot Donald Trump, för att stärka Ukrainas förhandlingsposition. 
– Så att amerikanerna förstår att Ryssland inte håller på att vinna det här kriget, sade presidenten. 
Han bedömer samtidigt att ett fredsavtal är långt borta på grund av Rysslands hållning.

Italiens regering vill sänka elpriserna genom att frikoppla kostnaden för EU:s utsläppsrätter från prissättningen, rapporterar Financial Times. Förslaget, som syftar till att stärka industrins konkurrenskraft, innebär att staten ersätter gaskraftverk för deras utsläppskostnader. Kritiker varnar för att detta undergräver EU:s klimatsystem och gynnar fossil energi. Förslaget kräver godkännande från EU-kommissionen.

Tid och plats för nästa omgång fredssamtal mellan Ukraina, USA och Ryssland är osäkra. Det sade president Volodymyr Zelenskyj i lördags, rapporterar Reuters. Orsaken är det försämrade säkerhetsläget i Mellanöstern, som påverkar Förenade Arabemiraten där mötet var planerat att hållas i början av mars.

Italiens budgetunderskott för 2025 blev 3,1 procent av BNP, strax över EU:s gränsvärde på tre procent. Det rapporterar Reuters med hänvisning till siffror från Italiens statistikbyrå ISTAT som publicerades på måndagen. Bakslaget för premiärminister Giorgia Melonis regering innebär att landet blir kvar i EU:s förfarande för alltför stora underskott. Detta omöjliggör en tidig utgång ur förfarandet som skulle gett större utgiftsutrymme, bland annat för försvaret. Även statsskulden, den näst högsta i eurozonen, steg mer än väntat.

Belgiska specialstyrkor bordade på söndagen en rysk oljetanker från den så kallade ”skuggflottan”, rapporterar TT/GP. Fartyget förs nu till Zeebrygge för att tas i beslag som ett led i att upprätthålla sanktionerna mot Ryssland. Insatsen är ett resultat av ett samarbete mellan G7 och de nordisk-baltiska länderna.

– Så länge Ryssland fortsätter sitt aggressionskrig mot Ukraina kommer vi fortsätta agera, sade Belgiens utrikesminister Maxime Prévot om tillslaget.

Kirgizistan hotar att dra EU inför domstol om blocket inför sanktioner mot landet, skriver Financial Times. Åtgärden är ett svar på ett förslag från EU-kommissionen som anklagar kirgiziska företag för att hjälpa Ryssland kringgå sanktioner genom att återexportera varor med militär användning. Enligt minister Daniyar Amangeldiev har EU inte gett landet tydliga regler att följa. 
– Om ett sådant beslut fattas är vi redo att bestrida det i domstol, sade han. 
Fallet är det första stora testet av EU:s nya verktyg för att stoppa sanktionsflykt.

EU-ledare försöker övertala Ungern att släppa sitt veto mot ett stödlån på 90 miljarder euro till Ukraina, rapporterar Politico. Istället för juridiska hot övervägs en politisk lösning där premiärminister Viktor Orbán erbjuds en symbolisk seger. Det kan handla om ett löfte att reparera oljeledningen Druzjba vilket var Orbáns uttalade krav när han i förra veckan blockerade stödet. Enligt diplomater finns inte tid för en juridisk process då Ukraina riskerar akut pengabrist redan i april.

Reparationerna av den strategiska oljeledningen Drusjba kommer att ta tid, sade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i onsdags. Enligt Reuters lägger Ukraina skulden på ryska attacker, medan Ungern anklagar Ukraina för en politisk ”oljeblockad”. Ledningen, som förser Ungern och Slovakien med rysk olja, har varit ur drift sedan slutet av januari. EU-kommissionen har uppmanat Ukraina att påskynda arbetet, men enligt Zelenskyj omöjliggör fortsatta ryska angrepp snabba reparationer.

Ukrainska representanter träffar på torsdagen sändebud för USA:s president Donald Trump i Genève för att förbereda nya fredssamtal med Ryssland, uppger AP. Mötet, som president Zelenskyj bekräftade på onsdagen, ska avhandla en återuppbyggnadsplan och en möjlig fångutväxling. Samtalen förbereder ett trepartsmöte med ryska representanter som väntas nästa vecka.

Alliansfria Irland söker samarbete med den brittiskledda militära snabbinsatsstyrkan JEF för att skydda undervattenskablar från ryskt spionage. Beskedet gavs i onsdags i landets nya maritima säkerhetsstrategi, skriver Financial Times. Irland, som kritiserats för sitt svaga försvar, vill delta i aktiviteter med alliansen men utan att söka fullt medlemskap. Irland förhandlar även med Frankrike om stärkt samarbete.

Tysklands förbundskansler Friedrich Merz har under ett möte med Kinas president Xi Jinping i Peking krävt en omstart för handelsrelationerna. Enligt Financial Times tog Merz på onsdagen upp oron för Kinas industrisubventioner, överkapacitet och Tysklands rekordstora handelsunderskott. Han uppmanade Peking att stärka sin valuta och säkerställa rättvis konkurrens för att undvika att kraven på europeiska skyddstullar växer sig starkare.

Island kommer att hålla en folkomröstning om att återuppta medlemskapsförhandlingar med EU. Det bekräftade statsminister Kristrún Frostadóttir på torsdagen under ett besök i Polen, uppger Yle. Enligt statsministern ska förberedelserna för omröstningen inledas under de kommande månaderna. Diskussionen om ett isländskt EU-medlemskap har tagit fart mot bakgrund av Ukrainakriget och stigande levnadskostnader. Island avbröt sina senaste medlemskapsförhandlingar med unionen år 2015.

EU-kommissionen föreslog på onsdagen förhandlingar för att inkludera sex länder på västra Balkan i EU:s fria roamingzon. Målet är att EU-resenärer och medborgare från regionen ska kunna ringa och surfa till inrikestaxa. Förslaget är en del av regionens gradvisa integration i EU:s inre marknad. Innan förhandlingar kan starta måste ministerrådet ge sitt godkännande. De länder som berörs är Albanien, Bosnien och Hercegovina, Kosovo, Montenegro, Nordmakedonien och Serbien.

En inbromsad klimatomställning riskerar att göra EU-länderna till vasallstater under USA och Kina. Det sade Frans Timmermans, arkitekten bakom EU:s gröna giv, under ett besök i Sverige i en intervju med Dagens Nyheter. Han menar att beroendet av importerad energi som gas och batterier hotar unionens suveränitet. Varningen kommer efter att EU tidigare i år backade på flera klimatmål när 2040-målet slogs fast.

Wagnergruppen rekryterar öppet sabotörer i Europa via meddelandetjänsten Telegram, rapporterar Yle. Personer erbjuds betalning i kryptovaluta för att utföra bland annat mordbränder. Syftet är att sprida rädsla och underminera stödet till Ukraina, enligt en journalistgranskning. Experter uppger att Wagner, som nu styrs av ryska säkerhetstjänsten, agerar som en mellanhand för att ge Ryssland möjlighet till förnekelse.

EU-länder importerar årligen rysk fisk för över 13 miljarder kronor, varav en stor del kommer via Kina. Det framgår av en ny rapport som presenterades för EU-parlamentets fiskeutskott i onsdags, skriver TT/GP. Importen gäller främst torsk och pollock. EU-parlamentariker Isabella Lövin (MP) kallar handeln djupt skamlig och kräver att Sveriges regering trycker på för ett totalförbud för att "pressa Putins krigsekonomi".

Även Ukrainavänliga länder säger nej till att sätta datum för Ukrainas EU-inträde, enligt Ekot. Beskedet publicerades i går onsdag. Ukraina vill ha en tydlig tidsplan, helst redan nästa år.

– Att utlova årtal, det har vi lärt oss, det är alltid ganska vanskligt, sade EU-minister Jessica Rosencrantz (M) till Ekot.

USA har formellt varnat Ukraina för att attackera mål i Ryssland som kan skada amerikanska ekonomiska intressen, enligt Financial Times. Varningen kom efter en ukrainsk attack i november mot hamnen i Novorossijsk som skadade en terminal delägd av amerikanska bolag. Det uppgav Ukrainas ambassadör i Washington, Olha Stefanisjyna, vid en pressträff i tisdags.

– Vi har fått höra att vi bör avstå från att attackera amerikanska intressen, sade ambassadören.

Europas försvarsutgifter ökar kraftigt medan USA:s minskar i reala termer, vilket skapar en tydlig transatlantisk förskjutning. Det visar en ny rapport från tankesmedjan International Institute for Strategic Studies (IISS) som publicerades på tisdagen, rapporterar Financial Times. Medan USA drog ned sina utgifter med 7,1 procent i reala termer 2025 står Europa nu för 21 procent av de globala försvarsutgifterna, upp från 17 procent 2022. Utvecklingen följer på amerikanska krav om att europeiska allierade måste ta ett större ansvar för kontinentens säkerhet.

EU lanserar ett nytt centrum för att stärka demokratisk motståndskraft mot desinformation och utländsk inblandning. Arbetet med centret, ett frivilligt nav för samarbete mellan medlemsländerna, inleds efter ett beslut av EU-länderna på tisdagen. Syftet är att dela expertis och utveckla gemensamma svar på hot. 
– I en värld där information alltmer används som vapen för att undergräva våra demokratier vidtar vi åtgärder, sade kommissionens ordförande Ursula von der Leyen. Initiativet är en del av det så kallade europeiska demokratiförsvaret.

Tysklands förbundskansler Friedrich Merz har rest till Kina för att på onsdagen träffa president Xi Jinping, skriver Financial Times. På agendan står Kinas subventioner och orättvisa handelspraxis som pressar tysk industri. Besöket sker mot bakgrund av ett rekordstort tyskt handelsunderskott med Kina och oro för avindustrialisering. Merz, som reser med 30 företagsledare, söker ett "rättvist partnerskap" men har tidigare varnat för att Kina systematiskt utnyttjar sitt inflytande.

Tusentals personer demonstrerade i Bratislava på tisdagen i protest mot premiärminister Robert Fico och till stöd för Ukraina, rapporterar DPA. Demonstrationen hölls på fyraårsdagen av Rysslands invasion. Missnöjet riktas mot Ficos aviserade stopp för nödleveranser av el till grannlandet. Demonstranterna, som bar slovakiska, ukrainska och EU-flaggor, krävde premiärministerns avgång.

Tysklands regeringskoalition slopar kravet att nya värmesystem måste drivas med 65 procent förnybar energi, vilket åter gör det tillåtet att installera nya olje- och gaspannor. Det rapporterar tyska nyhetsbyrån DPA. Principöverenskommelsen mellan CDU/CSU och SPD nåddes på tisdagen. Oppositionen och miljögrupper kritiserar beslutet och varnar för att det äventyrar klimatmålen samt riskerar att drabba hyresgäster ekonomiskt. Regeringssidan framhåller att fastighetsägare återfår sin valfrihet. Den nya lagen planeras träda i kraft den första juli.

Tysklands högerpopulistiska parti AfD, som byggt sitt varumärke på att kritisera etablissemanget, anklagas nu för systematisk svågerpolitik, skriver Politico. Företrädare ska ha anställt släktingar till partikollegor, ett agerande som är lagligt men skadar partiets trovärdighet inför Tysklands "supervalår". Partiledare Alice Weidel avfärdade i tisdags anklagelserna som överdrivna, medan medledaren Tino Chrupalla medgett att bruket lämnar en dålig eftersmak. AfD har hittills inte tappat i opinionen.

Minst 606 migranter har omkommit eller saknas på Medelhavet hittills i år, den högsta siffran för perioden sedan mätningarna inleddes 2014. Det uppger FN:s migrationsmyndighet IOM, enligt TT/GP. Statistiken presenterades på måndagen och följdes av rapporter om att minst 30 personer saknas sedan en båt kapsejsade utanför Kreta i lördags. En betydande andel av de ofta undermåliga farkosterna avseglar från Libyen med EU-landet Grekland som mål.

Europeiska rådets ordförande António Costa uppmanar Ungerns Viktor Orbán att stå fast vid EU-ländernas gemensamma beslut om ett lån till Ukraina på 90 miljarder euro. I ett brev skickat på måndagen, som Reuters har tagit del av, varnar Costa för att bryta den enighet som nåddes i december. Bakgrunden är att Ungern hotar med ett veto tills rysk olja åter flödar via Druzjba-ledningen. 
"Ingen medlemsstat får underminera trovärdigheten i beslut som fattats kollektivt", skriver Costa.

EU-länder hotar att dra kommissionen inför EU-domstolen på grund av ett nytt avtal som anses ge EU-parlamentet otillbörlig makt, skriver Politico. Enligt länderna rubbar avtalet den institutionella balansen som fastslås i EU:s grundfördrag. Ett formellt protestbrev från ministerrådet ska godkännas på onsdag. Kritiken rör bland annat parlamentets ökade inflytande över internationella avtal och lagstiftningsinitiativ. Parlamentets förhandlare avfärdar kritiken och menar att ändringarna stärker demokratin och transparensen inom unionen.

De nordiska cancerfonderna, däribland svenska Cancerfonden, uppmanar EU-kommissionen att skärpa reglerna för nya nikotinprodukter som vitt snus. Det skriver TT/GP. I ett brev till ordförande Ursula von der Leyen kräver de en översyn av tobaksdirektivet med förbud mot smaker och reklam. Fonderna menar att den ökade nikotinanvändningen bland unga i Norden bör tjäna som en skarp varning för hela EU och att industrin aggressivt riktar in sig på unga.

Tusentals personer demonstrerade på måndagen i Düsseldorf mot AfD-ledaren Björn Höcke, som tillhör partiets radikala falang. Enligt tyska nyhetsbyrån DPA möttes Höckes turné i västra Tyskland av stora protester även i söndags i Dortmund. Höcke, som är dömd för att ha använt en nazistisk slogan, turnerar inför en avgörande partikongress. Hela partiet utreds av landets säkerhetstjänst för extremism.

Åtminstone elva personer dödades och 38 skadades efter en omfattande rysk drönar- och robotattack mot Ukraina på söndagen, skriver Yle. Enligt Ukrainas flygvapen anföll Ryssland med nästan 300 drönare och 50 robotar, varav en majoritet sköts ned. Attacken träffade bland annat ett bostadsområde i Kievs utkanter. Grannlandet Polens flygvapen meddelade att man skickat upp stridsflyg för att skydda landets luftrum under attackvågen.

Regeringen har lämnat förslag till EU-kommissionen för att minska regelbördan för företag och stärka konkurrenskraften. I ett informellt inspel kräver Sverige att nya EU-lagar bara tas fram vid tydliga behov och alltid föregås av en grundlig konsekvensutredning. Utspelen kommer inför att kommissionen under våren ska se över sina lagstiftningsverktyg. Sverige vill också ge kommissionens kontrollorgan ett stärkt mandat med tydligare näringslivsperspektiv.

ECB-chefen Christine Lagarde avser att fullfölja sitt mandat till oktober 2027. Uttalandet, som gjordes i en intervju med The Wall Street Journal, dämpar spekulationer om en förtida avgång, rapporterar Reuters. Ryktena har gällt att en tidig sorti skulle låta Frankrikes president Macron påverka valet av efterträdare före det franska valet nästa år. Frågan har väckt debatt om centralbankens politiska oberoende.

Islands regering överväger en folkomröstning om att återuppta EU-förhandlingarna redan i augusti. Det rapporterar Politico. Fisket är den traditionellt svåraste frågan, men förhandlingarna kan underlättas av att Storbritannien lämnat EU. Island har redan klarat elva av 33 förhandlingskapitel och bedöms kunna bli medlem snabbare än andra kandidatländer.

Tysklands kristdemokratiska parti CDU vill riva upp landets snart två år gamla lag som delvis legaliserat cannabis. Det beslutade partiet vid en kongress i Stuttgart i lördags, skriver nyhetsbyrån DPA. CDU anser att legaliseringen har lett till ökade sociala, hälsomässiga och säkerhetspolitiska problem. Hälsominister Nina Warken, som leder partiets kvinnoförbund, sade att man sett oroande trender. Lagen, som tillåter innehav och odling för vuxna med vissa restriktioner, trädde i kraft den 1 april 2024 och drevs igenom av den föregående regeringen.