ECB-chef redo ge krisländer miljardhjälp

ECB-chefen Mario Draghi ger allt fler tecken som tyder på att hans bank på torsdag kommer att ge en hjälpande hand till högränteländerna Italien och Spanien. Bakom lyckta dörrar i EU-parlamentets finansutskott diskuterade han på måndagskvällen den svåra ekonomiska situationen. Enligt flera av ledamöterna anser Draghi att den europeiska centralbanken kan handla statsobligationer med kort löptid – upp till tre år – utan att det kan ses som att banken finansierar statsskulder med nytryckta pengar.

– Hans poäng var att köp av obligationer på upp till två eller tre år inte handlar om räddningsobligationer utan att ECB opererar på de korta finansernas sida. Det var en tydlig avsiktsförklaring framför allt gentemot Spanien och Italien, säger Gunnar Hökmark (M), som var med på måndagens möte, till Europaportalen.

På torsdag samlas euroländernas monetära magnater i ECB:s styrelse åter för att ta beslut om att eventuellt åter börja köpa statsobligationer. Inför mötet pågår också en intensiv politisk trafik mellan Europas huvudstäder: Europeiska rådets ordförande Herman Van Rompuy träffar i dag Angela Merkel i Berlin samtidigt som Italiens Mario Monti välkomnar franske François Hollande till Rom.

ECB har tidigare gjort stora uppköp för att pressa ner räntan i Spanien och Italien men avbröt den strategin i början av året. Sedan dess har de italienska och spanska räntorna krupit uppåt igen och i framför allt Spanien har de ekonomiska larmklockorna börjat ringa allt starkare under sommaren.

Med Draghis besked i EU-parlamentet ökar förväntningarna åter för att ECB ska lätta på pengapungen. Samma förväntningar fanns inför ECB-styrelsens möte i augusti, då Draghi hade sagt att han ska göra ”allt som krävs” för att rädda euron. Men då det under den efterföljande presskonferensen stod klart att inga åtgärder skulle sättas in steg räntorna i Spanien och Italien omedelbart.

Draghi kopplade dessutom eventuella ECB-insatser till motprestationer av Spanien och Italien i form av strukturella reformer och uppnådda budgetmål – eller till och med en begäran om nödlån från euroländernas krisfonder.

– Kombinerar man köp av obligationer med reformer och åtgärder som stärker konkurrenskraften kan det vara bra, man ger länderna mer tid på sig att genomföra reformerna. Men det finns en risk att man tänjer på ECB:s regler och därmed förtroendet för banken, säger EU-parlamentartiker Gunnar Hökmark (M).

Den tyska bundesbankschefen Jens Weidmann är känd motståndare till obligationsköp och den tyska tabloidtidningen Bild har publicerat rykten om att Weidmann har hotat att avgå om de blir av – precis som två tyska ECB-styrelsemedlemmar gjort tidigare.

De stora skillnaderna i räntor på statspapper mellan Tyskland och södra Europa avspeglar sig också i företagens kostnader i de olika länderna att låna upp pengar. Det riskerar att vidga klyftan mellan de välmående och de krisande i EU. Skillnaden för spanska och tyska företag att ta ett lån på en miljon euro var i juli så stor som 2,5 procentenheter i juli, rapporterar Financial Times på tisdagen.