Enigt EU om Trumps senaste tullhot: Helt oacceptabelt

Ett enad och stridsberett EU. Det var det samlade budskapet efter att EU-ländernas handelsministrar på måndagen hållit ett extrainsatt krismöte i Bryssel. Bakgrunden är det brev där USA:s president Donald Trump i förra veckan hotade att införa 30-procentiga tullar på de flesta varor från EU från och med den 1 augusti.

På en presskonferens efter mötet sade ordförandelandet Danmarks utrikesminister Lars Løkke Rasmussen att Trumps hot är helt oacceptabelt och att unionen nu tar konkreta steg för att kunna slå tillbaka.

– Jag måste säga att medlemsländerna anser att detta är helt oacceptabelt och oförsvarligt, sade Lars Løkke Rasmussen.

Nytt motpaket presenteras
Unionens handelskommissionär tillika chefsförhandlare med USA, Maroš Šefčovič, sade att han varit mycket nära en principöverenskommelse med USA innan Trumps brev kom.

– Min känsla var verkligen att vi var väldigt, väldigt nära en uppgörelse, sade Maroš Šefčovič.

Han meddelade att kommissionen nu formellt har presenterat ett förslag på ett andra, större paket med motåtgärder för medlemsländerna. Paketet riktar in sig på amerikanska varor till EU till ett värde av cirka 72 miljarder euro.

– Budskapet var det starkaste jag har bevittnat sedan vi inledde diskussionen med USA, sade Maroš Šefčovič som ansåg att tullar på trettio procent i praktiken är "förbud mot ömsesidig handel".

Samtidigt underströk båda att förhandlingar fortfarande är den väg man föredrar och att man kommer att utnyttja tiden fram till den 1 augusti.

Olika tonlägen inför mötet
Inför mötet hördes dock olika tonlägen. Den mest högljudda kritiken mot en alltför mjuk linje kom från Frankrike. Den franske handelsministern Laurent Saint-Martin menade att EU måste byta strategi och konkret visa sin förmåga att slå tillbaka. Han fick medhåll från bland annat Österrike.

Även Sveriges utrikeshandelsminister Benjamin Dousa (M) ansåg att EU måste visa musklerna.

– Vi kan inte utesluta att USA drar oss in i ett handelskrig. Vi ska gå in med det här med självförtroende, sade Benjamin Dousa.

Sverige lanserade inför mötet ett eget initiativ för att höja tullarna på amerikanska varor, men samtidigt sänka motsvarande tullar för alla andra medlemmar i Världshandelsorganisationen (WTO), för att mildra de negativa effekterna.

Den tyska linjen har varit mer återhållsam. Tysklands förbundskansler Friedrich Merz sade i söndags att han är öppen för motåtgärder, men först om förhandlingarna misslyckas.

Jämför anteckningar med andra länder
Samtidigt som den transatlantiska konflikten fördjupas, arbetar EU med att stärka sina handelsrelationer med resten av världen. Ett nytt inslag är att EU nu aktivt diskuterar med andra av USA:s handelspartner som också har mottagit tullhot från Donald Trump.

– Som ni ser har alla stora handelspartner till USA fått brevet, allesammans. Så det är helt naturligt att vi först och främst jämför anteckningar, sade Maroš Šefčovič efter mötet.

Strategin är tydlig: medan förhandlingarna med USA fortsätter ska EU visa sin styrka genom att förbereda motåtgärder och samtidigt öppna nya marknader. Lars Løkke Rasmussen sammanfattade stämningen med devisen.

– Om du vill ha fred, måste du förbereda dig för krig. Det är inte så att vi vill ha krig, men vi måste förbereda oss för att ge vår kommissionär en så stark förhandlingsposition som möjligt, sade han.

Artikeln har uppdaterats