Ukrainas framtid i fokus när EU-toppar samlas – Zelenskyj på plats

EU:s stats- och regeringschefer samlades på torsdagen i Bryssel för årets sista EU-toppmöte. Med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj på plats stod landets försvar och framtid högst på dagordningen.

– Vi måste vara mycket tydliga. Ukraina kan räkna med vårt fulla och orubbliga stöd, vad som än krävs och så länge det behövs. Nu under kriget och i framtiden under fred, sade Europeiska rådets nya ordförande António Costa på väg in till mötet.

Costa betonade att kriget inte bara handlar om Ukraina utan om grundläggande principer i internationell rätt.

– Detta krig utkämpas på ukrainsk mark, mot det ukrainska folket, på europeisk mark, men det som står på spel är de universella principerna i FN-stadgan – rätten till självbestämmande, rätten till territoriell integritet, rätten till säkra gränser, sade Costa.

Zelenskyj lyfte fram tre prioriterade områden där Ukraina behöver stöd: skydd av energisektorn, ökad inhemsk militär produktion samt säkerhet för ukrainska barn och skolor. Han betonade också vikten av fortsatt enighet mellan EU och USA.

– Det är mycket svårt att stödja Ukraina utan amerikansk hjälp. Vi måste räkna med enighet mellan USA och Europa, sade den ukrainske presidenten.

Tysklands förbundskansler Olaf Scholz, som under mötet även representerar Frankrike vars president Emmanuel Macron besöker ovädersdrabbade Mayotte, betonade vikten av att säkra det långsiktiga stödet till Ukraina.

– Kriget har pågått väldigt, väldigt länge. Det har kostat otaliga människoliv. Därför är det nu mycket viktigt att ett par saker är tydliga. Det första är att vi måste säkerställa stödet till Ukraina på lång sikt. Det måste stå klart att vi är beredda att möjliggöra stödet så länge det behövs, sade Scholz som uppmanade övriga länder att gräva djupare i sina lager och förse Ukraina med att som går när det gäller luftförsvar, luftvärn, artilleri och ammunition.

Belgiens premiärminister Alexander De Croo underströk inför mötet att EU-länderna redan står för mer än hälften av det militära stödet till Ukraina.

– Vi ser tecken på svaghet på den ryska sidan när det gäller deras militära utrustning. Så vi bör göra allt för att fortsätta leverera material till president Zelenskyj, sade De Croo.

Flera EU-ledare uttryckte oro över situationen vid fronten. Litauens president Gitanas Nausėda varnade för att allt för tidigt diskutera fredsförhandlingar.

– Just nu är Ryssland i offensivt läge. Ryssland går framåt och känner sig som den starkare parten i eventuella förhandlingar. Det skulle inte leda till en rättvis och hållbar fred, sade Nausėda.

Sveriges statsminister Ulf Kristersson betonade principen om "fred genom styrka".

– Alla vill ha fred, men det måste vara fred som bygger på Ukrainas villkor. Vi måste bygga upp ukrainarnas styrka ytterligare så att de är i position i fredsförhandlingar som är riktigt, riktigt bra, sade Kristersson på väg in till mötet.

Danmark ändrade tidigare i månaden ståndpunkt och öppnade för att EU-länderna ska ta gemensamma lån för att stötta Ukraina.

– Sverige kommer att vara en skeptiker gentemot de som alltid vill börja i änden att låna nya pengar. Det är inte där vi bör börja, sade Kristersson som dock tillade att han är öppen för diskussioner om hur "fortsatt ekonomiskt stöd till Ukraina kommer att se ut".

Migration och återvändande
Utöver Ukrainafrågan väntas även EU-ledarna diskutera migration. Statsminister Ulf Kristersson lyfte särskilt fram frågan om så kallade återvändandehubbar som syftar till att de som fått avslag på sina asylansökningar också faktiskt avvisas.

– Vi ska nu gå in på ett mindre möte när det gäller migrationen. Se länder med Danmark, Italien, Österrike och Sverige i spetsen som nu vill ha mer framåtlutad syn på den gemensamma migrationspolitiken där vi har några förväntningar på att kommissionen ska vara rätt snabbfotade, sade Kristersson.

Läget i Syrien

Flera ledare tog inför EU-toppmötet även upp situationen i Syrien. Belgiens premiärminister Alexander De Croo underströk vikten av att stabilisera läget.

– Vi måste göra allt för att stabilisera situationen där. Vi hör från HTS att de vill representera hela den syriska befolkningen. Jag tror att vi bör hålla dem till det löftet, samtala med dem och ge maximalt humanitärt stöd, sade De Croo.