Den pågående diplomatiska dispyten mellan Frankrike och Italien intensifieras. Frankrike har kallat till sig den italienska ambassadören efter att den italienska vice premiärministern Luigi di Maio anklagat Frankrike för att exploatera Afrika och därmed driva på migrationen, skriver Yle.

Runt 170 migranter befaras ha drunknat när deras båtar kapsejsade på Medelhavet på väg till Europa, enligt FN:s flyktingorgan UNHCR. Drygt 4 200 migranter beräknas ha korsat Medelhavet under årets 16 första dagar vilket är en fördubbling jämfört med samma period i fjol.

Italien vägrar att öppna sina hamnar för räddningsfartyg med migranter ombord och de senaste dagarna har Malta och Spanien gjort starka markeringar att inte heller de tillåter räddningsfartyg, rapporterar Ekot.

– Att ha 49 människor till sjöss i nästan tre veckor är inte det som EU står för EU, och även mer skamligt att tänka att det inträffade under julen. Jag uppmanar alla att öppna sina ögon, vi är inte i en migrantkris nu. Det sade EU:s migrationskommissionär Dimitris Avramopulos i parlamentet på tisdagen där han krävde stopp för dagens ad-hoc-agerande av EU-länderna när det gäller att ta emot migranter på Medelhavet.