USA:s AI-stopp eldar på kraven på europeisk digital suveränitet

I fredags stängde den amerikanska regeringen av icke-amerikaners tillgång till AI-företaget Anthropics mest avancerade AI-modeller. Fyra dagar senare debatterade EU-parlamentet kommissionens paket för teknisk suveränitet, som lagts fram i början av juni. Resultatet blev en ovanligt bred politisk enighet om att Europas tekniska beroende är ett akut problem – och en lika tydlig oenighet om hur det ska lösas.

Ovanlig enighet
Knappt någon ledamot ifrågasatte själva problembeskrivningen. Portugisiskan Ana Miguel Pedro (EPP) radade upp vad som står på spel om ett litet europeiskt företag eller en offentlig myndighet plötsligt förlorar tillgången till teknik som hela verksamheten vilar på.

Maltesern Alex Agius Saliba, från den socialdemokratiska S&D-gruppen, kallade fredagens beslut en brytpunkt.

– En avstängningsknapp för att stänga av tekniken är inte bara en risk i dag, den är en verklighet, sade han.

Tyskan Alexandra Geese, från den gröna partigruppen, gick längst i sin beskrivning av relationen till USA.

– För den här amerikanska regeringen är vi inte partner, vi är fiender, sade hon.

Även från yttergrupperna kom liknande krav. Ungerska Zsuzsanna Borvendég, från ultranationalistiska ESN, pekade på att Europa ligger långt efter.

– Vi pratar om EU:s digitala suveränitet, men i praktiken är vi en koloni åt Big Tech, sade Borvendég.

Även vänstergruppen GUE/NGL höll med om grundproblemet och välkomnade det paket som EU-kommissionen lanserade i början av månaden i syfte att stärka EU:s techoberoende.

– Teknologisuveränitetspaketet är goda nyheter, eftersom det påstås syfta till att stärka Europas digitala autonomi och motståndskraft, sade spanjoren Pernando Barrena Arza.

Marknaden ska lösa det
Flera ledamöter pekade på avreglering som lösningen för att göra EU mer oberoende på techområdet. Nederländaren Bart Groothuis från liberala RE krävde att EU:s regelverk ändras för att möjliggöra europeiska AI-bolag.

– Att bygga och träna europeiska språkmodeller med de mest avancerade AI-kretsarna är i dagsläget praktiskt taget omöjligt inom EU, om man samtidigt ska följa lagar som upphovsrättsdirektivet eller dataskyddsförordningen GDPR, sade Groothuis.

Liknande argument kom från nationalkonservativa ECR. Spanjoren Diego Solier kopplade frågan till energipolitiken.

– Det finns ingen digital suveränitet utan energisuveränitet, sade Solier.

Högerextrema PfE och ultranationalistiska ESN landade i samma slutsats, men av andra skäl. Ungraren Ernő Schaller-Baross varnade för att kommissionen satsar för mycket uppifrån.

– Världens ledande teknikcentrum blev inte framgångsrika utifrån centrala planer, sade Schaller-Baross.

Tysken Siegbert Droese gick längre och kopplade kritiken till EU:s maktbefogenheter snarare än till marknadens funktionssätt.

– Suveränitet skapas genom innovativa och starka företag, rättvis konkurrens utan Gröna given-bojor, teknisk öppenhet och nationell handlingsfrihet, inte genom byråkrati och planekonomi från Bryssel, sade Droese.

Kristdemokratiska och konservativa EPP, parlamentets största grupp, är splittrat i frågan, men österrikaren Lukas Mandl landade i samma spår som avregleringsivrarna.

– Vi måste minska regleringen, naturligtvis behålla den etiska ramen för Europa, och vi måste se till att det investeras i Europa, även genom kapitalmarknadsunionen för artificiell intelligens på vår kontinent, sade Mandl.

Offentligheten måste styra
Parlamentariker från socialdemokratiska S&D, de gröna och vänstergruppen GUE/NGL krävde i stället hårdare regler och offentliga investeringar. Birgit Sippel (S&D) ville se hårdare regler, inte färre.

– Övervakningskapitalism är ingen acceptabel affärsmodell, sade hon.

Sippel krävde dessutom ett förbud mot riktad reklam, en digitalskatt och möjligheten att stänga ute aktörer som upprepat bryter mot EU:s regler.

Portugisen João Oliveira från vänstergruppen GUE/NGL efterlyste offentlig finansiering snarare än marknadsdrivna lösningar.

– Vetenskap och teknik behöver ett starkt offentligt stöd och en offentlig ram, sade Oliveira.